Ritter

Ritter (njemačka riječ za "vitez") je odrednica koja se koristila za plemstvo u njemačkom govornom području. Tradicionalno označava drugu najnižu razinu plemstva, po redu iznad plemenitog (''Edler'') i ispod baruna (''Freiherr''). Kao i kod većine plemićkih titula u njemačkom govornom području titula je bila nasljedna i općenito se koristila s plemićkom česticom ''von'' ili ''zu'' ispred obiteljskog imena.

Zbog svoje povijesne povezanosti s ratovanjem i veleposjedničkim plemstvom u srednjem vijeku, titula ''Ritter'' se može smatrati otprilike jednakom tituli viteza, ali je nasljedna poput britanske titule baronet. Supruga ''Rittera'' zvala se ''Frau'' (u ovom smislu "dama") a ne ''Ritterin'' ("viteškinja").

U heraldici se od kasnog 18. stoljeća ''Ritter'' često označavao uporabom male krune s pet šiljaka, iako svi s ovom tituom koji su imali grb nisu koristili takvu krunu. U Austrijskom Carstvu i Austro-Ugarskoj titula ''Ritter von'' dodjeljivana je građanima koji su zasluživali više od običnog ''von'' ali se nisu smatrali dovoljno zaslužnima da im se dodijeli titula baruna i označe se kao ''Freiherr''.

Čak se i danas, članovi srednjoeuropskog Reda svetog Jurja, reda koji potječe još iz vremena cara Maksimilijana i kojeg je ponovno aktivirala kuća Habsburg nakon što ga je raspustila nacistička Njemačka, nose titulu ''Ritter'' (vitez).

Primjeri imena i titule takih osoba su: Gustav Ritter von Pongratz, Liborius Ritter von Frank, Wilhelm Ritter von Leeb, Josef Ritter von Paić, ali ne i Pavao Ritter Vitezović jer je Ritter i prezime. Omogućuje Wikipedia